C’est avec son détecteur de métaux que Terry Herbert, un chômeur britannique, a découvert le plus important trésor archéologique jamais mis au jour dans un champ en Angleterre.

Ce butin estimé à plus de 1 million d’euros est composé de 84 pommeaux et 71 gardes d’épées qui arborent pour la plupart des décorations de grande finesse et des grenats incrustés dans de l’or.

Il contient également 650 objets en or (5 kg environ), 530 objets en argent (1,3 kg) et une grande quantité de pierres précieuses, sans oublier des pièces de monnaie et autres objets de décoration.

Il est même possible de lire sur un des objets, une inscription biblique en latin gravée sur de l’or «  », pouvant être traduite par « Lève-toi, Seigneur, et que tes ennemis soient dispersés! Que ceux qui te haïssent fuient devant ta face ! » (Livre des nombres).

Selon Gareth Williams, l’un des administrateurs du British Museum, ce trésor enterré dans une petite excavation pourrait avoir « appartenu à une famille aristocrate ou royale anglo-saxonne ». Les experts ont déjà commencé à travailler minutieusement à l’identification de chaque pièce (en or en argent), mais aussi les pièces de monnaie et autres objets de décoration avec la plus grande précision.